Distribuição geográfica

Cerca de 375 milhões de pessoas falam inglês como sua primeira língua.^[12] O inglês hoje é provavelmente a terceira maior língua em número de falantes nativos, depois do chinês mandarim e do espanhol.^[13][14]No entanto, quando se combina nativos e não nativos é provavelmente a língua mais falada no mundo, embora eventualmente a segunda, ficando atrás de uma combinação dos idiomas chineses (dependendo ou não das distinções esses idiomas são classificados como "línguas" ou "dialetos").^[15][16]

As estimativas que incluem falantes do inglês como segunda língua variam entre 470 milhões a mais de um bilhão, dependendo de como a alfabetização ou o domínio é definido e medido.^[17][18] O professor de Linguística David Crystal calcula que os não-falantes já superam o número de falantes nativos em uma proporção de 3-1.^[19]

Os países com maior população de falantes nativos de Inglês são, em ordem decrescente: Estados Unidos (215 milhões),^[20] Reino Unido (61 milhões),^[21] Canadá (18,2 milhões),^[22] Austrália (15,5 milhões),^[23]Nigéria (4 milhões),^[24] Irlanda (3,8 milhões),^[21] África do Sul (3,7 milhões),^[25] e Nova Zelândia (3,6 milhões), conforme censo de 2006.^[2

As definições de mundo anglo-saxónico variam: Países em que o inglês é a primeira língua de uma grande parte da população está em azul. Outros países com adopção substancial do inglês estão a azul-claro.